Le puissant séisme de magnitude 7,1 qui a frappé le sud-ouest du Japon mardi 28 juillet 2026 a fait au moins 13 morts, tandis que plusieurs personnes demeurent portées disparues ou bloquées sous les décombres, ont annoncé les autorités japonaises.

Selon la Première ministre Sanae Takaichi, les opérations de secours se poursuivent principalement dans la préfecture de Kumamoto, sur l'île de Kyushu, où les dégâts sont les plus importants. Des bâtiments se sont effondrés, des incendies se sont déclarés et près de 38 000 foyers restent privés d'électricité.

Les recherches sont particulièrement concentrées sur un centre commercial Aeon Mall de la ville de Kashima, où une vingtaine de personnes, principalement des employés, seraient encore coincées après l'effondrement d'une partie du bâtiment. Une explosion, possiblement provoquée par une fuite de gaz, s'est produite après l'évacuation des clients.

Le séisme a également causé d'importants dommages dans une usine du groupe Nippon Paper, où une cheminée s'est effondrée. Deux employés se trouvent dans un état critique et neuf autres sont toujours portés disparus, selon les autorités.

Les images diffusées par les médias japonais montrent des incendies, un train de marchandises ayant déraillé ainsi que de nombreux dégâts sur les infrastructures routières. En revanche, aucune anomalie n'a été signalée dans les centrales nucléaires de la région.

La préfecture de Kumamoto, qui accueille plusieurs industries stratégiques, notamment une usine du fabricant taïwanais de semi-conducteurs TSMC, n'aurait pas enregistré de dommages majeurs sur ce site construit selon des normes parasismiques renforcées.

L'Agence météorologique japonaise met toutefois en garde contre le risque de fortes répliques dans les prochains jours et appelle la population à faire preuve de la plus grande vigilance.

Rédaction