Un premier vaccin expérimental contre la souche Bundibugyo du virus Ebola est actuellement testé en République démocratique du Congo, où l'épidémie continue de progresser. Selon les autorités sanitaires, 3 262 cas cumulés et 1 437 décès ont été enregistrés dans cinq provinces de l'est du pays.

L'annonce a été faite par le directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, qui a salué le lancement de l'essai clinique destiné à évaluer la sécurité et la réponse immunitaire du candidat vaccin.

Baptisé ChAdOx1 BDBV, ce vaccin a été développé par des chercheurs de l'Université d'Oxford, au Royaume-Uni. Il repose sur la même technologie que celle utilisée pour le vaccin Oxford/AstraZeneca contre la Covid-19. Selon les chercheurs, plus de 600 000 doses sont déjà disponibles, dont 4 000 seront utilisées dans le cadre de cet essai clinique.

Le premier volontaire a reçu une dose du vaccin le 24 juillet 2026, marquant le début officiel de la phase de tests. Les autorités sanitaires soulignent toutefois qu'il faudra attendre les résultats des essais ainsi que l'approbation des agences de régulation avant d'envisager une utilisation à grande échelle.

Parallèlement, des chercheurs de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) et de l'Université de Bordeaux ont publié des résultats préliminaires suggérant que des personnes vaccinées contre la souche Ebola Zaïre développent également des anticorps contre la souche Bundibugyo.

Ces observations laissent entrevoir la possibilité d'une protection immunitaire partielle, même si des études complémentaires seront nécessaires pour confirmer l'efficacité de cette réponse immunitaire.

À ce jour, aucun vaccin ni traitement homologué n'existe spécifiquement contre la souche Bundibugyo, à l'origine de l'épidémie qui touche actuellement l'est de la RDC.

El Boutros Banzaley