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La Coupe du monde 2026, dont le coup d’envoi est prévu le 11 juin, pourrait marquer un tournant majeur dans l’histoire du football international. Plusieurs grandes figures du jeu approchent de la fin de leur carrière et disputeraient, pour beaucoup, leur ultime participation à la compétition.

Parmi les cas les plus emblématiques figurent Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. Les deux icônes du football mondial, toutes deux habituées aux records et aux performances décisives, s’apprêtent probablement à vivre leur sixième et dernière Coupe du monde. Leur longévité au plus haut niveau reste exceptionnelle, mais le poids des années rend leur succession inévitable.

D’autres cadres historiques pourraient également tirer leur révérence sur la scène mondiale. C’est notamment le cas de Luka Modrić, pilier de la Croatie depuis plus d’une décennie, ainsi que de Manuel Neuer, figure incontournable du poste de gardien de but et champion du monde 2014.

Sur le continent africain, deux leaders majeurs retiennent l’attention : Mohamed Salah et Sadio Mané. Tous deux arrivent à un stade avancé de leur carrière internationale et pourraient disputer leur dernière grande compétition mondiale, avec l’objectif de marquer une dernière fois l’histoire de leurs sélections.

La liste des joueurs concernés ne s’arrête pas là. Kevin De Bruyne, maître à jouer de la Belgique, Virgil van Dijk, capitaine des Pays-Bas, Neymar Jr, star du Brésil, ainsi que Guillermo Ochoa, pourraient eux aussi faire leurs adieux à la scène mondiale.

Au-delà des individualités, cette édition 2026 s’annonce donc comme un moment charnière. Elle pourrait symboliser la fin d’une génération dorée qui a marqué le football moderne, tout en ouvrant la voie à une nouvelle vague de talents appelée à prendre le relais.