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À l'approche de la Coupe du monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique, la Fédération internationale de football association (FIFA) a dévoilé une série de nouvelles mesures destinées à améliorer l'équité, accélérer le jeu et renforcer la discipline sur les terrains.

Parmi les changements majeurs figure l'élargissement du champ d'intervention de l'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR).

 Désormais, cette technologie pourra intervenir en cas de deuxième carton jaune injustifié, d'erreur d'identité ou encore lorsqu'un arbitre sanctionne par erreur un joueur ou une équipe qui n'est pas responsable d'une faute ayant conduit à un avertissement ou à une expulsion.

Le VAR pourra également corriger l'attribution erronée d'un corner, à condition que la vérification soit effectuée immédiatement et sans retarder la reprise du jeu.

La FIFA a également décidé de renforcer la lutte contre les comportements antisportifs. Tout joueur qui se couvrira volontairement la bouche lors d'une altercation sera automatiquement sanctionné d'un carton rouge.

Concernant la gestion des blessures, les joueurs soignés sur le terrain devront désormais rester une minute hors du terrain avant de pouvoir reprendre le jeu. 

Cette règle ne s'appliquera toutefois pas aux gardiens de but, aux cas de choc à la tête ou de commotion cérébrale, lorsque l'adversaire est sanctionné pour la faute, ou encore lorsqu'un joueur doit tirer un penalty.

Les remplacements seront également plus strictement encadrés. Les joueurs remplacés disposeront de dix secondes pour quitter le terrain. 

En cas de non-respect de ce délai, leur remplaçant devra attendre le prochain arrêt de jeu et au moins une minute supplémentaire avant de pouvoir entrer.

Pour lutter contre les pertes de temps, un compte à rebours virtuel de cinq secondes sera instauré lors des remises en jeu. 

Si le ballon n'est pas remis en jeu dans le délai imparti, la possession sera accordée à l'équipe adverse. Dans le cas d'un dégagement au pied, un corner sera accordé à l'adversaire.

Autre nouveauté importante : les cartons jaunes seront effacés à l'issue de la phase de groupes puis après les quarts de finale. 

Cette mesure vise à limiter les suspensions dues à l'accumulation d'avertissements et à permettre aux meilleures équipes d'aborder les phases décisives avec davantage de joueurs disponibles.

Enfin, une pause fraîcheur obligatoire de trois minutes sera observée durant chaque mi-temps afin de mieux protéger les joueurs face aux conditions climatiques parfois extrêmes.

Avec ces nouvelles dispositions, la FIFA entend rendre le football plus fluide, plus juste et plus transparent. Ces règles visent également à mettre fin à certaines pratiques jugées abusives, notamment les simulations de blessures utilisées par certains gardiens pour permettre à leurs coéquipiers de recevoir des consignes tactiques de leur entraîneur.

Christian KISILA