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La proposition de vendre à des investisseurs privés 20 % des droits commerciaux de la Coupe du monde, pour environ 4,2 milliards de dollars, provoque une nouvelle crise au sein de la FIFA. L’UEFA, la Confédération asiatique de football (AFC) et la CONCACAF demandent une enquête totalement indépendante sur cette initiative abandonnée et mettent directement en cause la gestion du président de la FIFA, Gianni Infantino.

Dans une lettre ouverte publiée lundi 10 août, les trois confédérations reprochent à Infantino d’avoir rompu la confiance avec les instances du football et d’avoir placé ses décisions au-dessus des intérêts collectifs de l’organisation.

Elles demandent qu’une évaluation indépendante, à laquelle la FIFA ne participerait pas, établisse les circonstances ayant conduit à la proposition de céder une partie des droits commerciaux du Mondial.

Le projet, désormais abandonné, prévoyait la cession de 20 % des droits commerciaux de la Coupe du monde à des investisseurs privés. L’objectif était de lever environ 4,2 milliards de dollars.

L’initiative a provoqué une opposition importante parmi plusieurs confédérations. L’UEFA, soutenue par l’AFC et la CONCACAF, a même évoqué la possibilité de boycotter certaines compétitions de la FIFA si des garanties ne sont pas données pour empêcher le retour d’un dispositif similaire.

La contestation intervient alors qu’Infantino cherche à consolider son soutien auprès des 211 associations membres de la FIFA. Près de 70 fédérations ont publiquement annoncé leur intention de voter en sa faveur, tandis qu’une douzaine ont retiré leur soutien ou indiqué qu’elles ne voteraient pas pour lui.

Le rapport de forces reste toutefois partagé. La Confédération africaine de football (CAF), représentant ses 54 associations membres, a publiquement apporté son soutien à Infantino. Plusieurs fédérations sud-américaines, dont l’Argentine, le Paraguay, l’Équateur et la Bolivie, ont également affiché leur appui. Le Mexique s’est lui aussi prononcé en faveur du président de la FIFA.

À l’inverse, la présidente de la Fédération norvégienne de football, Lise Klaveness, a demandé vendredi à Infantino de quitter immédiatement ses fonctions. Elle est depuis plusieurs années l’une de ses principales critiques.

La crise s’est aggravée après une réunion d’urgence organisée au Maroc, dont le déroulement a également été critiqué par l’UEFA, l’AFC et la CONCACAF. Les trois organisations estiment qu’une seule personne élue aurait participé à cette réunion et réclament davantage de transparence dans la gestion de la crise.

La FIFA affirme pour sa part que toute contestation de la direction d’Infantino doit respecter ses statuts et ses procédures démocratiques. L’organisation a également rejeté comme infondées certaines accusations visant le président.

La crise ne menace donc pas seulement la présidence d’Infantino. Elle révèle surtout une fracture entre plusieurs confédérations sur la gouvernance, la gestion des droits commerciaux du Mondial et la concentration du pouvoir au sein de la FIFA.

Alors qu’une partie des fédérations continue de soutenir Infantino, l’UEFA, l’AFC et la CONCACAF exigent désormais des garanties et une enquête indépendante. Le rapport de force pourrait ainsi peser directement sur l’avenir de la gouvernance du football mondial.

Rédaction