L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo franchit un seuil critique. Le nombre de cas confirmés a dépassé, pour la première fois, les 4 000 infections, faisant de cette flambée la deuxième plus importante de l'histoire, derrière celle qui avait ravagé l'Afrique de l'Ouest entre 2014 et 2016.

Selon les dernières données de l'Institut national de santé publique (INSP), le pays totalise désormais 4 053 cas confirmés, dont 1 850 décès. L'épidémie touche actuellement cinq provinces : l'Ituri, le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, le Haut-Uélé et la Tshopo.

Les spécialistes estiment toutefois que le bilan réel pourrait être largement supérieur aux chiffres officiels. D'après une étude publiée récemment dans la revue scientifique Science, le virus circulait déjà depuis janvier 2026, soit plusieurs mois avant la déclaration officielle de l'épidémie le 15 mai. Les chercheurs ont recensé plus de 500 cas suspects entre la mi-janvier et cette date.

Plusieurs facteurs expliquent la propagation rapide de la maladie. Les experts évoquent notamment la détection tardive des premiers cas, un système de surveillance sanitaire dépassé, l'insécurité persistante dans les zones affectées ainsi que le manque de vaccins et de traitements adaptés à la souche du virus responsable de cette épidémie.

Ces difficultés ont considérablement ralenti les efforts de riposte et favorisé une diffusion rapide de la maladie, faisant de cette flambée la plus rapide jamais enregistrée en RDC.

À ce jour, seule l'épidémie d'Ebola qui a frappé la Guinée, le Liberia et la Sierra Leone entre 2014 et 2016, avec plus de 28 000 cas, demeure plus importante que celle actuellement en cours en République démocratique du Congo.