Quatre semaines après la déclaration officielle de la 17ᵉ épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo, le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) estime que la situation est loin d’être maîtrisée. Selon les dernières données communiquées par l’institution, le pays enregistre déjà 676 cas confirmés et 136 décès confirmés, tandis que le virus poursuit sa propagation dans plusieurs zones de la province de l’Ituri.

L’évolution de l’épidémie inquiète particulièrement les autorités sanitaires africaines. Alors qu’au début de la flambée seules trois zones de santé étaient affectées, leur nombre est désormais passé à vingt-sept. En l’espace d’une semaine, le nombre de zones touchées a doublé, illustrant la rapidité de la progression de la maladie dans cette partie de l’est de la RDC.

Pour le directeur général d’Africa CDC, Jean Kaseya, le principal défi demeure l’identification et le suivi des personnes ayant été en contact avec les malades. Selon lui, les zones minières fortement peuplées favorisent la multiplication des contacts à risque, compliquant considérablement les efforts de surveillance épidémiologique.

Les chiffres communiqués par l’organisation révèlent l’ampleur du problème. Alors que plus de 20 000 cas contacts potentiels pourraient être concernés, seulement 4 955 personnes ont jusqu’à présent été identifiées et suivies par les équipes de riposte.

Cette difficulté est accentuée par plusieurs facteurs : l’insécurité persistante dans certaines localités de l’Ituri, les déplacements de populations, la méfiance de certaines communautés envers les autorités sanitaires ainsi que le manque d’infrastructures médicales dans les zones les plus reculées.

Selon Africa CDC, l’incapacité à localiser et surveiller l’ensemble des personnes exposées au virus augmente fortement le risque de nouvelles contaminations au sein des communautés. Tant que cette chaîne de transmission ne sera pas interrompue, les experts estiment qu’il est prématuré de parler d’une maîtrise de l’épidémie.

La récente détection de cas dans la zone de santé de Tchomia, située à environ 50 kilomètres au sud de Bunia, sur les rives du lac Albert, confirme également l’expansion géographique de la maladie.

En revanche, la situation semble plus encourageante dans l’Ouganda voisin. Jean Kaseya a salué les efforts des autorités ougandaises, affirmant que l’épidémie y est actuellement sous contrôle grâce à un meilleur suivi des cas contacts et à une réponse sanitaire plus efficace.

Face à cette progression continue du virus en RDC, les autorités sanitaires nationales et leurs partenaires internationaux sont appelés à renforcer les moyens de surveillance, de prévention et de prise en charge afin d’éviter une aggravation de la crise sanitaire dans l’est du pays.

Rédaction